Église catholique : le cardinal américain Robert Francis Prevost élu pape sous le nom de Léon XIV
Le monde catholique a un nouveau chef. Ce jeudi, au Vatican, le cardinal américain Robert Francis Prevost (70 ans) a été élu 267e pape de l’histoire de l’Église. Il succède à François, décédé le 21 avril dernier, au lendemain de Pâques, à l’âge de 88 ans.
L’annonce a été faite depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre par le cardinal-protodiacre Dominique Mamberti, qui a prononcé la traditionnelle formule latine « Habemus papam » (« Nous avons un pape »). Le nouveau souverain pontife a choisi de régner sous le nom de Léon XIV, renouant avec une lignée interrompue depuis Léon XIII, décédé en 1903.
Le nouveau souverain pontife
Léon XIV a été élu au cours de la deuxième journée du conclave, à l’issue de quatre scrutins, dont le premier a duré près de trois heures. La fumée blanche, signe de l’élection, s’est élevée en début d’après-midi de la cheminée de la chapelle Sixtine, sous les acclamations d’une foule estimée à 45 000 personnes rassemblées sur la place Saint-Pierre.
Les 133 cardinaux électeurs, tous âgés de moins de 80 ans, devaient dégager une majorité des deux tiers, soit 89 voix, pour qu’un candidat soit élu. Ce seuil a donc été atteint dans un climat de recueillement et de discrétion, conforme aux règles strictes et séculaires du conclave.
Peu après l’annonce, le nouveau pape est apparu, vêtu de la soutane blanche, pour adresser la bénédiction « Urbi et orbi » (« à la ville et au monde »), marquant solennellement le début de son pontificat.
L’Église entre ainsi dans une nouvelle ère, portée désormais par la voix d’un prélat venu des États-Unis, figure respectée de la Curie romaine, qui prend la tête de l’institution catholique en des temps de recomposition spirituelle et géopolitique.
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